Teoria da Vantagem do Primeiro Jogo em Casa

Começaram hoje os playoffs da UCL, e como sempre, o primeiro de um grupo pegou o segundo de outro grupo, com o primeiro decidindo em casa.

Sempre que vejo essa configuração, não deixo de lembrar de uma “teoria” que tenho sobre a verdadeira vantagem de se jogar o último jogo em casa. É uma vantagem que é vantagem porque caiu no senso comum: nunca é claro porque jogar em casa a primeira não pode ser melhor.

A minha teoria é de que, quando os gols fora contam como desempate, jogar a primeira em casa é melhor.

Antes de começar, vale algumas considerações:

Primeiro, é difícil fazer uma teoria dessa forma, porque é difícil testá-la. Um teste sobre a análise dos resultados das partidas não serviria de muito, já que, além do teste quantitativo ser sempre ruim para o futebol (um jogo que envolve muita arbitrariedade na forma que se joga, o que faz com que resultados possam ter razões múltiplas, que escapam à análise dos números), é de se imaginar que os times que jogam a segunda partida em casa são melhores, já que foram primeiros da sua chave (nunca é verdade, mas é um fenômeno que enviesa toda a consideração daquele tipo).

Segundo, a análise de casos hipotéticos também é problemática, já que qualquer caso pode ocorrer dentro da partida. Não adiantaria falar: “imagine que ele saia ganhando de um a zero nos primeiros quinze minutos” porque esse resultado não é muito mais provável que outros resultados.

Feitas as considerações, tentarei ser breve na explicação da minha teoria; ela se baseia em dois axiomas, um o oposto do outro:

- o time que joga a primeira em casa, se não tomar gols, joga pelo empate fora.
- o time que joga a primeira fora, se não fizer gols, só joga pela vitória em casa.

Certo, bem no meio dos axiomas vemos um caso hipotético, que eu havia negado anteriormente. Mas, além de ser mais abrangente, já que é preciso que saia um gol, mesmo nos pênaltis, para que algum time passe para a próxima fase, ele é indispensável por causa do peso do gol fora de casa. Os axiomas só valem quando o gol fora de casa conta para o desempate.

O ponto principal, para mim é que, tomando os axiomas como corretos, na primeira partida, os dois times vão agir de forma a beneficiar quem joga em casa; na segunda partida não sei como agirão, já que depende do primeiro jogo.

É comum que o time que jogue em casa vá para o ataque, e o time que joga fora se defenda. Sendo assim, o time que joga em casa sai na vantagem já que, desde que não tome um gol, joga pelo empate a segunda partida. Isso porque, mesmo se levar um 0x0 para o jogo de volta, terá qualquer empate com gols para passar, e o 0x0 não classifica ninguém.

Essa vantagem aumenta quando se imagina que o time que vai jogar fora entrará mais defensivo, já que o time da casa provavelmente irá para o ataque. Assim, é mais difícil tomar gol de um time que joga defensivamente do que um time que joga ofensivamente, mesmo porque (e aí um erro de quem trabalha com o futebol) o empate sem gols não é um bom resultado para o time de fora, mas é um resultado razoável para quem joga fora de casa, no futebol em geral.

Tentando ser mais claro: no primeiro jogo, o time da casa entra para tentar fazer o resultado, enquanto o time de fora entra para defender o resultado, e essa configuração é básica pelo que acontece no futebol: time da casa ataca e time de fora defende. De fato, essa configuração se exacerba pelo fato de haver o segundo jogo, e o time de fora imaginar que deve fazer o resultado em casa.

Mas, quando o time não fez gol fora, ele tem que necessariamente ganhar o segundo jogo, agora em casa, para passar. A vantagem de jogar a segunda partida em casa é, para mim, contra-balanceada pela necessidade de vencer a partida; e pior, porque o outro time vai jogar fechado, dificultando a partida (mal sabe o time que joga a primeira fora que quando joga fechado facilita a segunda partida para o outro time).

No fundo, a vantagem de jogar a segunda em cara é porque, mesmo que, como sempre dizem, seja um jogo de 180 minutos, todos sabemos que o que vale é a segunda partida, e que jogar essa segunda partida em casa é o que vale mais. Mas eu realmente acho que, se um técnico for cuidadoso, consegue levar vantagem em jogar a primeira partida em casa. E se o outro técnico for burro e abdicar do ataque, é bem capaz que ao final da primeira partida já se saiba quem passará para a próxima fase.